Graciela Fernández Meijide

Biografía

Fernández Meijide contrajo matrimonio con Enrique Fernández Meijide, tuvieron una hija y dos hijos. Trabajaba como profesora de francés cuando, en 1977, su hijo Pablo, de 17 años, fue secuestrado por la dictadura cívico-militar.​ Se estima posible una confusión; su novia de entonces, que desapareció con él, habría tenido una relación previa con un activista estudiantil del mismo nombre de pila. La noche en que Pablo Fernández Meijide fue secuestrado, se había llevado a cabo simultáneamente otros operativos de secuestro de varios alumnos del Colegio Nacional de Vicente López, al cual Pablo había asistido hasta el año anterior. El haber estado relacionado con el grupo de adolescentes perseguido por la policía habría sido la causa de su desaparición.

Tras su desaparición Fernández Meijide recurrió a variadas autoridades para saber sobre el paradero de su hijo, y al no recibir respuesta por parte de las mismas, se acercó a la Asamblea Permanente por los Derechos Humanos (APDH), en la cual luego pidió ser colaboradora. El alto perfil de su desempeño la llevó a la CONADEP. En la APDH —en particular Graciela Fernández Meijide— y otros organismos de Derechos Humanos se oponían a la formación de la CONADEP ya que apoyaban la creación de una Comisión Bicameral en el Congreso argentino. Al respecto sobre su paso, Roberto Berdún, que tuvo a su cargo el archivo de la Conadep y de la Subsecretaría de Derechos Humanos bajo el gobierno de Alfonsín, recordó que él trabajó contrarreloj para depurar el anexo de víctimas y destacó que el día antes de su entrega formal les pidió sin suerte a Ernesto Sabato, Fernández Meijide y Magdalena Ruiz Guiñazú que se postergara la publicación para subsanar errores. “Se publicó como estaba y hasta hoy se usa políticamente –lamentó–. Es horrible ver a Graciela decir que fue aberrante la corrección del prólogo. Era inadmisible un prólogo con la teoría de los dos demonios cuando las 500 páginas que siguen muestran que el terrorismo de Estado fue el único demonio."

Fernández Meijide se mantuvo apartada de la actividad política hasta la formación de la coalición de centroizquierda del Frente Grande, que conformaría luego el FREPASO con el partido PAIS de José Octavio Bordón. Se postuló a Diputada Nacional por la Ciudad de Buenos Aires en 1991, sin obtener banca. En las elecciones de 1993, repitió su candidatura junto a Carlos Álvarez y obtuvo un escaño. En 1994 votó en contra de la ley que declaraba la necesidad de reformar la Constitución​ y participó como convencional por el Frente Grande en la Convención Nacional Constituyente de Santa Fe, donde su agrupación impugnó el Pacto de Olivos.

Ya constituido el FREPASO, se postuló en octubre de 1995 para ocupar una banca de Senadora Nacional por la Capital Federal, con más del 40 % de los votos, frente al radical Jorge Vanossi y el peronista Antonio Erman González, lo que la convierte en una figura de relieve en la política nacional.

Como parte del notable crecimiento del FREPASO en este período, volvió a postularse en octubre de 1997, pero esta vez por la provincia de Buenos Aires, donde el justicialismo triunfaba desde 1987. En una resonante victoria, obtuvo el primer lugar en la elección, sobrepujando a la candidata justicialista Hilda González de Duhalde.​ El triunfo marcó el punto de inflexión en el desarrollo del FrePaSo, que junto a la UCR y otros partidos formó entonces la Alianza para oponerse al justicialismo del entonces presidente Carlos Menem; Fernández Meijide presidió el bloque en la Cámara de Diputados, y junto con Carlos Álvarez conformó el núcleo de referentes del partido.

Gobierno de Fernando de la Rua

En las elecciones presidenciales de 1999 la fórmula de la Alianza debía elegir un candidato de una de las dos fuerzas principales para la boleta presidencial; Fernández Meijide perdió las elecciones internas frente a de la Rúa. En consecuencia se postuló a gobernadora de la provincia de Buenos Aires, secundada por el radical Melchor Posse. Perdió esta elección frente al justicialismo, cuyo candidato era Carlos Ruckauf, aunque la Alianza triunfó en las nacionales.
Al asumir como presidente, De la Rúa la designó Ministra de Desarrollo Social,​ pero las severas restricciones presupuestarias causaron conflictos entre las dos figuras. Fernández Meijide fue acusada por diversos sectores, como la Iglesia, por retrasos en la ejecución de los planes sociales.​

En abril de 2000 fue vinculada a un caso de supuesta corrupción por haber designado a su cuñado, Ángel Tonietto, como interventor en el PAMI.​ Tonietto había beneficiado a su esposa, Juana Castagnola (hermana de Fernández Meijide) al aprobar una recategorización para los dos hogares de discapacitados que pertenecían a su esposa, lo que le permitió aumentar su facturación un 25 por ciento.​ Ángel Tonietto y José Amorín (exfuncionario de PAMI durante el Gobierno de la Alianza) fueron llevados a juicio oral y público por esta causa.​ Elisa Carrió, entonces legisladora de la Alianza, expresó que: "no se pueden establecer designaciones con relaciones de parentesco. Ella debe hacerse cargo”.​ Fernández Meijide aseguró que Tonietto había sido designado personalmente por el presidente.​ Posteriormente fue criticada por la designación de su profesor de tenis como asesor en la secretaría de Deportes de la Nación.​

En marzo de 2011, tras una reorganización ministerial debida a la crítica situación, fue nombrada vicejefa de Gabinete. Tas la caída en diciembre de 2001 del Gobierno radical del que formaba parte ―en medio de fuertes protestas sociales y la más grande crisis social de la Historia de la Argentina― Fernández Meijide se retiraría de la vida pública.

Actividad posterior

En agosto de 2009, por sus declaraciones a la prensa, Eduardo Luis Duhalde ―secretario de Derechos Humanos de la Nación― le escribió una carta abierta expresando:

Bien sabe usted que no hay un censo nacional completo sobre el número de víctimas y que éste es irremisiblemente aproximativo....En consecuencia, tomar los registros parciales de la CONADEP y los posteriores a la Secretaría de Derechos Humanos como registros totales, es tan falaz y mentiroso como reducir el número de desaparecidos a la cantidad de restos óseos localizados.

En el año 2012 fue citada a declarar junto a otros ministros radicales del Gobierno de Fernando de la Rúa a raíz del escándalo por el pago de coimas y sobornos en el Senado para aprobar una ley de reforma laboral impulsada por De la Rúa.

En 2012, en vísperas del recordatorio del 30,º aniversario de la Guerra de Malvinas, firmó ―junto a otros intelectuales y periodistas, como Marcos Aguinis, Jorge Lanata, Daniel Sabsay y Juan José Sebreli― un documento en el cual desaprobaba que el 2 de abril hubiera sido declarado Día del Veterano y de los Caídos en la Guerra de Malvinas. Ese mismo año, en el acto central por dicha fecha patria, la presidenta Cristina Fernández de Kirchner cuestionó el documento, calificándolo a sus autores de «voces minoritarias» que «intentan desmerecer el reclamo de soberanía» sobre el archipiélago.​

En 2014, al presentar su documental, afirmó que «bajar el cuadro de Jorge Rafael Videla no tuvo ningún valor».​  En 2015 realizó una película titulada El diálogo con la novia del futuro ministro Pablo Avelluto, con Graciela Fernández Meijide y el exmilitante de la organización Montoneros Héctor Leis quien sostuvo que los militantes de las organizaciones armadas fueron víctimas de sus cúpulas y pide en alguna forma que sean juzgadas. También opina que Montoneros cometió crímenes de lesa humanidad al reclutar a menores para la guerra. Paz Bustamante opinó que se trata “de una película importante al momento de pensar la relación entre el festival y la política del Pro...Fue realizada con el apoyo del gobierno de la ciudad no sólo monetario ya que funcionarios macristas estuvieron presentes en las proyecciones realizadas en el Village Recoleta, y la promocionaron en las redes sociales”; según Elizabeth Yang, en una nota publicada en el diario La izquierda vinculado al Partido de los Trabajadores Socialistas, en la presentación dijeron “En Argentina todos somos Videla”, “No hay dos demonios, hay uno con varias cabezas” y opinó que el documental y también el libro homónimo plantean que en los 70 no hubo ni víctimas ni victimarios.​ Al respecto Paz Bustamante dijo “Meijide tiene una especie de obsesión por la cantidad, por defender la idea de que no fueron treinta mil. Fernández Meijide opinó que ""Esa cifra está claro que es simbólica. Uno puede dejarlo como una cuestión simbólica. Ahora, la historia te exige que te atengas a las cifras que están más documentadas".

En 2016 recibieron numerosas críticas en Tierra del Fuego los dichos de Graciela Fernández Meijide, quien en el programa televisivo ‘Intratables” calificó de “parasitaria” y “no genuina” a la industria fueguina. El ministro de Industria de la Provincia Ramiro Caballero expresó que “es absolutamente irresponsable y carente de criterio que una persona que fue funcionaria en un gobierno que dañó tremendamente a nuestra industria". "Evidentemente, además de no conocer nuestra industria piensan lo mismo que cuando gobernaron y dejaron a la Argentina hecha un desastre”. En referencia al paso de Meijide por el gobierno de la Alianza. Y agregó “no se puede esperar menos de alguien que incluso años atrás ha desmerecido el reclamo de soberanía sobre nuestras Islas Malvinas, que forman parte de la Provincia de Tierra del Fuego”.

En 2017 respecto a la desaparición de Santiago Maldonado, investigada como desaparición forzada, Meijide reivindicó al gobierno y el accionar de gendarmería y salió en este caso a defender a su ex compañera de Gabinete, Patricia Bullrich diciendo que "está haciendo lo que hay que hacer".​

 Incluso cuestionó a los organismos de derechos humanos que reclamaban por la desaparición de Santiago Maldonado y expresó que la Gendarmería “está integrada por hombres que son falibles, están entrenados para reprimir y podría habérsele ido de las manos a alguien".​

 También criticó duramente a los organismos y activistas de derechos humanos que reclamaban la aparición con vida del joven, entre ellos a Estela de Carlotto, a Hebe de Bonafini y Pérez Esquivel diciendo que en sus reclamas "hay mala intención o exceso de edad".​ Luego volvió a cuestionar duramente a referentes de derechos humanos por sus críticas al gobierno de Cambiemos y a la ministra de Seguridad Patricia Bullrich por su rol en la desaparición del joven Santiago Maldonado luego de una represión de Gendarmería en Cushamen.​ Cabe mencionar al respecto que el Juzgado Federal Nº 2 de Rawson, provincia del Chubut, dictó el sobreseimiento total y definitivo de Emmanuel Echazú, oficial del Escuadrón N° 35 “El Bolsón” de la Gendarmería Nacional Argentina, con relación al delito de desaparición forzada de persona de Santiago Maldonado​. Respecto a los juicios contra los responsables de delitos de lesa humanidad consideró injusta “la condena a cadena a perpetua a un militar que hacía guardia en un operativo con otro que torturó y asesinó” y calificó los juicios como “el circo en los juicios” y diciendo que los juicios son venganza. Ha participado junto a Luis Alberto Romero, Emilio Cardenas y juristas estadounidenses de la conferencia en la Universidad de San Andres "Derechos Humanos y Castigo: las discusiones pendientes".

En marzo de 2018 respaldó la posibilidad de otorgar el beneficio de la prisión domiciliaria al represor Alfredo Astiz, quien ha sido condenado a la pena de cadena perpetua en dos oportunidades por crímenes de lesa humanidad.​ Su argumento es que "a determinada edad o con enfermedades terminales, mantener a una persona en prisión deja de ser una condena condigna con el crimen y pasa a ser casi una venganza"