Juan
de San Martín, padre del Héroe de la Patria, nació en Cervatos de la Cueza (España)
el 3 de febrero de 1728. A los dieciocho años ingresó al ejército y sus
primeras acciones militares transcurrieron en África. En 1764, habiendo obtenido
el grado de Teniente, fue destinado al Río de la Plata. Sus primeras responsabilidades
fueron el adiestramiento e instrucción del Batallón de Milicias de Voluntarios
Españoles; luego participó en el bloqueo de Colonia del Sacramento y del Real
de San Carlos (mayo de 1765). En la Banda Oriental fue destinado a la administración
de una extensa estancia llamada "Calera de las Vacas" que había sido propiedad
de los jesuitas hasta el momento de su expulsión. Varios hechos trascendentales
ocurrieron en su vida de nuestro personaje durante su actuación en el Uruguay,
entre ellos, su casamiento con Gregoria
Matorras. El matrimonio se realizó en el palacio episcopal, estando a cargo
del obispo titular, Manuel Antonio de la Torre, el 1º de octubre de 1770.
Los nuevos esposos se reunieron en Buenos Aires el día 12 de octubre de ese
año, trasladándose poco después a Calera de las Vacas. Allí formaron su hogar
y nacieron tres de sus hijos: María Elena, el 18 de agosto de 1771; Manuel Tadeo,
el 28 de octubre de 1772 y Juan Fermín Rafael, el 5 de octubre de 1774. En diciembre
de 1774, el Virrey Vértiz lo nombró teniente gobernador de Yapeyú, una de las
reducciones más ricas en tierras y ganados, que habían fundado los jesuitas.
En esta ciudad nacieron sus otros dos hijos: Justo Rufino, nacido en 1776, y
José Francisco, el 25 de febrero de 1778. Terminada su actuación en Yapeyú,el
capitán San Martín embarcócon rumbo a Buenos Aires el 14 de febrero de 1781,
desde donde pidió licencia para embarcarse con su familia con destino a la metrópoli.
Le fue concedido lo solicitado por Real Orden, expedida el 25 de marzo de 1783
y en abril de 1784, Juan de San Martín llegaba a Cádiz,
con su mujer y cinco hijos. Don Juan de San Martín murió en Málaga el 4 de diciembre
de 1796. |
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Juan de San
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