Alberto Kohan nació en San Lorenzo, en la provincia de Santa Fe el 21 de abril de 1946, años más tarde, empezó a estudiar Geología en Córdoba y fue militar en las filas del peronismo de derecha. Tardó muchos años en terminar la carrera, no solo por la militancia sino porque adoraba pasar noches en las peñas. Todavía en Córdoba, conoció a Marta Franco, su futura mujer que estudiaba abogacía. Al concluir su carrera se trasladó a La Rioja para trabajar de geólogo.
En 1973 organizó la primera campaña de Carlos Menem al gobierno de la La Rioja.
Entre 1989 y 1990 fue secretario general de la Presidencia y más tarde, ministro de Salud y Acción Social entre 1990 y 1991, ambos cargos durante el primer gobierno de Carlos Menem. Tras el escándalo del Swiftgate, el pedido de soborno al frigorífico norteamericano Swift, estuvo alejado un par de años de la gestión pública. En 1995 volvió a la secretaría general, estando en el cargo hasta el 10 de diciembre de 1999, fecha en que culminó el segundo mandato de Menem. Fue apuntado junto con el entonces Inspector General de la Ciudad de Buenos Aires, Federico Pinedo y el concejal Jorge Castells por la concesión irregular de la explotación del Campo Municipal de Golf y del Velódromo de Buenos Aires a la empresa Asesores Empresarios S.A. empresa fantasma cuyos socios estaban vinculados a él.
Luego de aquellos diez años, Kohan intentó volver solo una vez a los carriles formales de la política, en 2002 y 2003, cuando Menem hizo su último intento de regresar a la cabeza del gobierno nacional. En febrero de 2004 sufrió un grave traumatismo cuando se disparó en la pierna izquierda al caérsele un revólver calibre Casull 454. Kohan se disponía a cazar jabalíes junto a un grupo de amigos en un campo de Provincia de Río Negro. La bala le destrozó la parte superior de la tibia y el peroné de dicha pierna, que corrió riesgo de tener que ser amputada