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Región
El límite septentrional del Chubut es en su totalidad artificial. Se trata del Paralelo 42 Sur que deslinda a esta provincia de la de Río Negro.
La Provincia de Río Negro expresa en el artículo N° 8 de su constitución sancionada en 1988 que considera errónea la traza del límite en el paralelo 42 Sur. Río Negro sostiene que el meridiano se encuentra entre 700 y 1.000 metros más al sur del límite actual, fijado por la ley N° 14.408.
División administrativa
La Provincia del Chubut en Argentina se divide territorialmente en 16 departamentos, y estos a su vez se dividen en distritos. Los departamentos incluyen también municipios, áreas de gobierno local que utilizan el sistema de ejidos no colindantes, por lo que existen territorios no organizados en los espacios entre ellos.
Evolución de la división departamental
Tras la creación del Territorio Nacional del Chubut, en 1885 se dividió el mismo a través de un decreto nacional en 2 departamentos, separados entre sí por el río Chubut:
- Departamento de la Capital
- Departamento del Sur
Mediante otro decreto de 1895 se estableció una nueva división departamental, que comprendía 3 departamentos:
- Departamento Rawson
- Departamento Gaimán
- Departamento 16 de Octubre
En 1904 a través de un nuevo decreto nacional, se dispuso la modificación de los límites departamentales, la subdivisión de los mismos en distritos y la creación de un cuarto departamento, el de Sarmiento.
En 1915, a partir del Decreto de División departamental de los territorios nacionales se crean 12 nuevos departamentos a partir de la división de los existentes, configurando la división departamental vigente en la actualidad.
En 1944 se crea la Zona Militar de Comodoro Rivadavia, con la parte sur de la provincia y con la parte de norte de la provincia de Santa Cruz. Así los departamentos Río Senguer, Sarmiento, Escalante y parte del departamento Florentino Ameghino, son escindidos del Chubut, quedando el territorio con 12 departamentos.
En 1955 se provincializa el territorio de Chubut y se disuelve la Zona Militar de Comodoro Rivadavia, los tres departamentos separados en 1944 vuelven al territorio chubutense, quedando configurada nuevamente la división política establecida en 1915 y que continua vigente.
Población
En el censo de 2001 se registraron 413 237 habitantes. El censo nacional 2010 estableció una población de 506.668 habitantes. Chubut posee una relativa baja densidad de población comparada con las del resto de las provincias del país. La mayoría de sus habitantes se han localizado en la zona marítima del este y en los valles cordilleranos del oeste, donde el clima es más benigno.
Las localidades de la provincia de Chubut por su se pueden clasificar en:
- Ciudades más pobladas: Los principales núcleos urbanos y centros de actividad económica se encuentran sobre el litoral atlántico. Comodoro Rivadavia es la ciudad más populosa de la provincia con más de 200.000 habitantes, Puerto Madryn, la segunda y Trelew (que está a más de 20 km del mar), la tercera. Estas dos últimas con alrededor de 110.000 habitantes. Entre estas tres ciudades se acumula casi el 70 % de la población provincial.
- Otras ciudades: Esquel, Rawson, Sarmiento, Trevelin, Gaiman y Lago Puelo acumulan el 20 % de la población provincial. Estas ciudades están en un rango de 30.000 a 5.000 habitantes. Se podría incluir a Rada Tilly con casi de 10.000 habitantes, que forma parte de la conurbación de Comodoro Rivadavia .
- Pueblos significativos: Dolavon, El Maitén, Cholila, Corcovado, El Hoyo, Epuyén, Gualjaina, Río Mayo, Río Pico, Alto Río Senguerr, José de San Martín, Gobernador Costa, Tecka, y Camarones con una población entre 5.000 y 1.000 habitantes.
- Pueblos menores y establecimientos rurales: En la zona más árida de la meseta central y otras aisladas existen pequeñas localidades rurales, dedicadas en su mayoría a la ganadería ovina, y algunas aldeas mineras. Entre ellas se encuentran Gastre, Gan Gan, Telsen, Las Plumas, Villa Dique Florentino Ameghino, Las Chapas, Cushamen, Paso de Indios, Los Altares, Lagunita Salada, Aldea Beleiro, Aldea Epulef, Buen Pasto, Doctor Ricardo Rojas, Lago Blanco, Aldea Apeleg, Cerro Centinela, Carrenleufú, Paso del Sapo, Puerto Pirámides, Bahía Bustamante, Doctor Atilio Oscar Viglione, Facundo, 28 de Julio, Hendre y Colan Conhué. Estas localidades poseen entre 1000 y de 100 habitantes. Además existen una gran cantidad de estancias, parajes menores y caseríos aislados, que conforman población dispersa como Garayalde y Uzcudun.
Comodoro Rivadavia
Comodoro Rivadavia es un concentrador comercial, de transporte regional y un importante punto de exportación. Por medio de su puerto salen al mundo petróleo, productos industriales y agrícolas regionales. Posee un gasoducto, que en su momento fue el más largo del mundo, que conecta a Comodoro Rivadavia con Buenos Aires desde 1949. En 1960, se construyó paralelo al anterior el gasoducto General San Martín, de mayor diámetro y capacidad.
Fundada en 1901, prosperó desde 1907, cuando las perforaciones en búsqueda de agua encontraron petróleo. Entre 1944 y 1955 fue capital de la Gobernación Militar de Comodoro Rivadavia, que comprendía el actual sur de Chubut y el norte de la Provincia de Santa Cruz.
Gaiman
Gaiman es la localidad cabecera del departamento homónimo, en la provincia del Chubut, Argentina. Se ubica en el valle inferior del río Chubut, a orillas del río y del canal principal Norte, a 15 km al oeste de Trelew. Se destaca por mantener las costumbres y tradiciones de los colonos galeses llegados en 1865.Gaiman se destaca por ser el primer Municipio del Chubut. La primera casa de Gaiman o "Casa de Piedra", fue construida en 1874 por David D. Roberts. En el año 1908 fue edificada la estación del Ferrocarril Central del Chubut. En 1909, los rieles llegaron hasta el pueblo. El Túnel de Gaiman se construyó en el año 1914, cuando el ferrocarril se extendió hasta Las Plumas.