Nació en Buenos Aires y murió en su ciudad nata.
Abogado, estadista, historiador. En el seno de una familia aristocrática. Graduado en leyes.
Desde muy joven intervino en la vida pública. Coadyuvó en la organización de los socialistas disidentes (1927) para formar el partido Socialista Independiente, vinculado estrechamente con conservadores y antipersonalistas. Continuó desplegando gran actividad durante los siguientes quince años como funcionario oficial o líder político, entre bastidores, reputado como uno de los más brillantes y altamente respetados representantes del centro moderado. 
Se opuso al tratado Roca-Ruciman en los debates del Senado. En su carácter de ministro de Hacienda de Justo introdujo una suerte de "New Deal" en el programa económico para la Argentina. Apoyó a Duhau en la defensa de las relaciones económicas del gobierno con Gran Bretaña y del monopolio en el comercio de las carnes en violenta controversia parlamentaria con Lisandro de la Torre con quien se batió en un duelo caballeresco. 
Volvió a ser ministro de Hacienda en el gabinete del presidente interino Castillo (1940-1941). Fue casi el único estadista argentino prominente que apoyó a los Estados Unidos y a los Aliados en 1940-1941. Renunció cuando resultaron infructuosos sus intentos de obtener respaldo parlamentario y moderado contra el creciente vuelco de Castillo hacia el Eje y el autoritarismo. Se retiró a la vida privada.