Nació y murió en Francia.
Un Rey de Argentina y Chile. Tounens fue un aventurero de mediados del siglo XlX que llegó a Chile en 1858 con la esperanza de anular las conquistas de Cortés y Pizarro trescientos años antes. 
Después de pasar dos años familiarizándose con los araucanos, su tierra y costumbres, se ganó la amistad del jefe indio Quilapán en la provincia de Valdivia y, con su ayuda, y sirviéndose de una antigua profecía de que un blanco vendría a liberar a los araucanos, Tounens declaró la independencia del reino de Araucania, del que nombró rey. Estableció una monarquía constitucional hereditaria, extendió los límites hasta incluir a toda la Patagonia y redactó una constitución basada en el modelo francés que ofrecía garantías democráticas y aseguraba los derechos civiles y políticos. Diseñó una bandera verde, azul y blanca y un escudo. 

El rey Aurelio Antonio I gobernó por un año con el apoyo de Quilapán, antes de que el gobierno chileno de Manuel Montt lo arrestara.
La mediación de Francia junto con el convencimiento general de que Tounens estaba loco lograron su deportación a Francia. De regreso en su país natal, Tounens publicó sus memorias (1863) y despertó el interés por crear una Nueva Francia en Sudamérica. Al parecer el gobierno de Napoleón III lo apoyó cuando Tounens reapareció en la costa patagónica en 1869, con rumbo a Chile y su leal Quilapán. El gobierno chileno puso precio a su cabeza y envió a las fuerzas armadas en su captura. Tounens huyó y logró llegar a Buenos Aires, donde los diarios anunciaron su presencia. Luego se dirigió a Montevideo y finalmente, a Francia. Organizó un tercer intento, esta vez con el apoyo de un banquero inglés, pero no se llevó adelante por las presiones diplomáticas chilenas ante las autoridades francesas y británicas.